Ein Stern in der Carlstadt

Wir haben von Anfang an gemerkt, dass wir mit dem richtigen Produkt am richtigen Ort sind“, sagt Manfred Birkenfeld. Das Produkt: das Grande Étoile, ein Restaurant, das gehobene Gastronomie mit Pariser Chic vereint. Der Ort: die Carl­stadt, in der sich die Location an der Bastionstraße seit seiner Eröffnung vor fünf Jahren unter Betriebsleiter Birkenfeld rasch zu einem Place to be entwickelt hat. Dafür sorgen der professionelle Service genauso wie das, was Küche und Bar in dem mit Art Déco-Elementen im französischen Stil ausgestatteten gediegenen Ambiente zu bieten haben. Dort kann man mittags wie abends unter großen Leuchtern an runden Tischen oder in den intimeren Separees Platz nehmen. Für berufliche Besprechungen wie für private Feiern mit bis zu zwölf Personen bietet sich der „Blaue Salon“ an.

Dem Bedürfnis nach Ruhe kommt auch die mediterran gestaltete Terrasse entgegen. Im Hinterhof gelegen, genießt der Gast ganzjährig relaxt zwischen Olivenbäumen südfranzösisches Flair. „Die ganze Location soll ein entspanntes Lebensgefühl vermitteln“, sagt Birkenfeld. Und das ist ganzheitlich gedacht. So kann man sich das Grande Étoile auch ein Stück weit mit nach Hause nehmen: in Form von kulinarischen Spezialitäten für den Gaumen oder als hauseigene Duftlinie für die Nase. Man kann dort aber auch nach einem kultivierten Essen – geboten werden eine regelmäßig wechselnde europäische Küche mit französischen Einschlägen sowie ausgewählte Drinks – freitag- und samstagabends stilvoll feiern. Dann verwandelt sich das Restaurant mit passenden Beats in einen stimmungsvollen Pariser Club. Oder es wird bei „La Nuit x“ zum Laufsteg, etwa, wenn dort in Kooperation Designermode live präsentiert wird. „Wir möchten das Nachtleben Düsseldorfs eleganter machen“, sagt Birkenfeld.

Sein Engagement rund um die Gastlichkeit ist übrigens ausgezeichnet: 2024 wurde Manfred Birkenfeld in die Chaîne des ­Rôtisseurs, die älteste und exklusivste Gourmetvereinigung der Welt, aufgenommen. Diese hat sich der Förderung der feinen Tischkultur und der kulinarischen Künste verschrieben. Dort hat Birkenfeld auch den Club de Couteaux mitgegründet, in dem der Nachwuchs der nordrhein-westfälischen Chaîne-Mitgliedshäuser gemeinsam kocht. Denn Nachwuchsförderung ist ein weiteres großes Thema für ihn. Der 47-Jährige ist seit vielen Jahren im Prüfungsausschuss der IHK tätig und setzt sich auch mit der Initiative „Wir für den Nachwuchs!“ für eine Verbesserung der Situation rund um die Gas­tro-Ausbildungsberufe ein. Auch hat er eins der Halbfinals des Rudolf Achenbach-Preises, ein Nachwuchswettbewerb für ambitionierte Köche, nach Düsseldorf geholt. „Ich möchte der Stadt etwas zurückgeben“, sagt Birkenfeld. „Und dass wir in den vergangenen Jahren bei den Düsseldorfern so gut angekommen sind, ist der größte Ritterschlag für uns.“

www.grande-etoile.com